Rise Project Rami Makhlouf a început să-și ridice imperiul încă de pe vremea fostului președinte Hafez Al Assad, tatăl actualului lider suprem de la Damasc. Hafez a fost căsătorit cu Anisa Makhlouf, sora cu Mohammed Makhlouf – tatăl miliardarului Rami.
Dar averea lui Rami avea să crească abia din anul 2000, după moartea unchiului său – fostul președinte Hafez. Atunci, odată cu propulsarea lui Bashar Al – Assad ca nou lider națonal, afacerile lui Rami Makhlouf încep să domine întreaga țară, iar el devine cel mai influent afacerist sirian. Rami Makhlouf dă prima lovitură de anvergură, înființând compania de telefonie Syriatel, împreună cu holdingul egiptean Orascom Telecom.
Makhlouf realiza astfel un „joint venture” cu una dintre cele mai bogate familii din Egipt. Orascom este controlată de familia Sawiris, mult timp apropiată fostului regim de la Cairo al lui Hosni Mubarak.
Afacerea Syriatel crește rapid, ajungând liderul național al pieței de telefonie în doar câțiva ani și afișând cifre de profit impresionante. Acesta e motivul pentru care, ulterior, cele două familii, Makhlouf și Sawiris, încep să se lupte pentru controlul companiei – câștigător fiind vărul lui Bashar Al Assad.
Samih Sawiris, care conduce divizia imobiliară a grupului Orascom a devenit cunoscut în România, după ce primarul Constanței, Radu Mazăre, a anunțat că miliardarul egiptean va dona mari sume de bani unei fundații din România – gestionată chiar de edilul român, acesta fiind împuternicit de către Sawiris.
Rise Project 
Andrei Ciurcanu 
Ionuț Stănescu